تحقیقات جدید دانشمندان نشان می‌دهد که سطح آلودگی جیوه در جو زمین از زمان آغاز عصر مدرن (حدود سال ۱۵۰۰ میلادی)، ۷ برابر بیشتر شده است.
دانشمندان در تحقیق خود که در ژورنال Geophysical Research Letters منتشر شده است، ادعا می‌کنند که جو زمین پیش از اینکه انسان‌ها شروع به انتشار این ماده کنند، حاوی حدود ۵۸۰ تن جیوه بوده، اما امروزه سطح جیوه اتمسفر به حدود ۴۰۰۰ تن رسیده است. تفاوت بین این دو میزان، تأثیر فعالیت‌های انسان بر افزایش آلودگی جیوه جو را نشان می‌دهد.
«السی ام. ساندرلند»، نویسنده اصلی این مطالعه از «دانشگاه هاروارد»، در بیانیه‌ای می‌گوید:
«درک چرخه طبیعی جیوه که توسط فعالیت‌های آتشفشانی هدایت می‌شود، یک هدف مهم برای سیاست‌هایی با هدف کاهش انتشار جیوه است و به ما اجازه می‌دهد تا تأثیر فعالیت‌های انسانی بر محیط‌زیست را بیشتر درک کنیم.»
خطرات جیوه برای محیط‌زیست و انسان‌ها
جیوه و به‌ویژه نوعی از آن با نام Methylmercury برای انسان بسیار سمی است. تقریباً همه ما روزانه تا حدی در معرض آن هستیم و ماهی و غذاهای دریایی میزان بسیار زیادی از این مواد را در خود دارند. به گفته محققان، کمتر از یک نانوگرم جیوه به‌طور معمول در یک متر مکعب هوا یافت می‌شود، اما این مقدار ناچیز حتی توسط ماهواره‌ها نیز قابل تشخیص نیست.
در طول چند وقت گذشته گزارش‌های زیادی درباره تغییرات آب‌و‌هوایی و محیط‌زیست منتشر شده است که متأسفانه اکثر آن‌ها نگران‌کننده هستند. اخیراً دانشمندان اعلام کردند که آب نیمکره جنوبی زمین به‌تدریج درحال تمام‌شدن است. صندوق جهانی طبیعت نیز هفته گذشته گفت که ۶۵۰ هزار هکتار از دشت‌های بزرگ آمریکا تنها در سال ۲۰۲۱ تخریب شده است. این گزارش‌ها، همان‌طور که محققان سازمان ملل هشدار داده بودند، نشان می‌دهد که جهان درحال نزدیک‌شدن به نقاط بحرانی محیط‌زیستی است.
