حلقه کامل اینشتین در عکس روز ناسا کشف تلسکوپ جیمز وب, در عکس روز ناسا که با تلسکوپ فضایی جیمز وب ثبت شده، یک پدیده کهنشناختی شگفتانگیز به نمایش در آمده است. در نگاه اول به نظر میرسد تنها یک کهکشان در تصویر وجود دارد، اما در واقع دو کهکشان متمایز در یک راستای دقیق نسبت به زمین قرار گرفتهاند.
مکانیزم تشکیل حلقه اینشتین کهکشان بیضوی کمنور در مرکز تصویر، بسیار نزدیکتر به ما از کهکشان مارپیچی آبی-قرمز رنگی است که دور آن دیده میشود. وقتی این دو جرم کهنشناختی در یک خط دید دقیق همراستا میشوند، گرانش کهکشان جلویی (عدسی) فضا-زمان را خم کرده و نور کهکشان پسزمینه را به شکل یک حلقه کامل دور خود میکشد. این پدیده که به آن عدسی گرانشی میگویند، پیشبینی مستقیم نظریه نسبیت عمومی اینشتین است.
اهمیت علمی حلقههای اینشتین شدت خمیدگی نور مستقیماً به جرم کهکشان عدسی وابسته است.
همچنین، این عدسیهای طبیعی در عمل مانند تلسکوپهای کیهانی عمل کرده و رصد اجرام بسیار دور، کمنور و کهنه را که با تلسکوپهای معمولی غیرممکن است، ممکن میسازند. حلقه کامل اینشتین در این تصویر، نمونهای بینظیر از همراستایی دقیق دو کهکشان است که پنجرهای منحصربهفرد برای درک ساختار کیهان و توزیع ماده تاریک گشوده است.
