تفاوت دنبالهدار و شهابسنگ در یک عکس شگفتانگیز ناسا, تصویر روز ناسا دو رگه نور متمایز را در یک قاب واحد ثبت کرده که تفاوتهای بنیادین علمی میان یک دنبالهدار و یک شهابسنگ را به چشم میاندازد. رگه درخشان پایین و سمت راست مربوط به دنبالهدار سوچینشان-اتلس است که دنبالهای طولانی و پر از غبار دارد، در حالی که رگه بالا نشاندهنده لحظهای است که یک شهابسنگ در آسمان شب درخشیده است.
شناخت دنبالهدارها مسافران یخی منظومه شمسی دنبالهدارها اجرام بزرگتری هستند که از یخ، غبار و سنگ تشکیل شدهاند. این أجرام معمولاً در نواحی دور منظومه شمسی، در کمربند کویپر یا ابر اورت شکل میگیرند.
شهابسنگها باقیماندههای سنگی که میسوزند برخلاف دنبالهدارها، شهابسنگها تکههای کوچک سنگی و فلزی هستند که بیشتر از کمربند سیارکی بین مریخ و مشتری وارد جو زمین میشوند. با ورود به اتمسفر، اصطکاک شدید با گازها باعث داغ شدن و درخشش آنها میشود که ما آن را به عنوان یک خط نور سریع در آسمان میبینیم. رابطه میان دنبالهدار و شهابسنگ بسیاری از شهابسنگها در اصل ذراتی هستند که از دنبالهدارها جدا شدهاند.
ین عکس، احتمالاً قطعهای از یک دنبالهدار یا سیارک بزرگتر بوده که در طول زمان تکهتکه شده و در نهایت وارد جو زمین شده است.
این پدیده در کسری از ثانیه رخ داده، اما عکاسان موفق شدهاند در حین ثبت دنباله بلند دنبالهدار سوچینشان-اتلس، این لحظه شگفتانگیز را هم به طور تصادفی ثبت کنند. این عکس زیبا کمتر از یک ماه پیش در استان سیچوان چین گرفته شده است.
